Os apóstolos

Última Ceia, reprodução da tela de por Leonardo da Vinci exposta no refeitório do Mosteiro da Nossa Senhora da Graça, em Milão, Itália. Da esquerda para a direita, segundo o autor, tem-se: Bartolomeu, Tiago e André; Judas (mais à frente), Pedro e João; Cristo, ao Centro; Tomé, Tiago (o Jovem) e Filipe; Mateus, Tadeu e Simão.

Apóstolo é uma palavra derivada do grego que significa enviado. Inicialmente Jesus escolheu doze apóstolos e os enviou para diversos lugares para pregarem a chegada da Boa Nova ou do Evangelho. Jesus também tinha para ajudá-lo em vida, além dos doze apóstolos, cerca de 70 discípulos, palavra derivada do latim que significa aluno. Nos seus doze homens, originalmente um era coletor de impostos, outro carpinteiro e vários outros eram viajantes ou pescadores que exerciam sua profissão nas águas da Galileia. Quando foram chamados para servir, eles se dedicaram a ser testemunhas para o mundo daquele que os chamara.

Abaixo segue o nome dos discípulos principais ou apóstolos escolhidos por Jesus Cristo há cerca de dois milênios: 

        

Simão chamado Pedro, o príncipe dos apóstolos;

André, o primeiro Pescador de Homens, irmão de Pedro;

João, o apóstolo bem-amado;

Tiago, o Maior, irmão de João;

Filipe, o místico helenista;

Bartolomeu, o viajante;

Tomé, o ascético;

Mateus ou Levi, o publicano;

Tiago, o Menor;

Judas Tadeu, o primo de Jesus;

Simão, o Zelota ou o Cananeu;

Judas Iscariotes, o traidor;

Após a traição de Iscariotes, Matias foi escolhido pelos demais para ocupar seu lugar no colégio apostólico. Mais rigorosamente seria o 13º apóstolo. Outro famoso apóstolo, Paulo de Tarso, o apóstolo dos gentios, não foi testemunha ocular de Jesus Cristo, mas convertido através de visões do Jesus ressuscitado, tornou-se um dos mais ardentes apóstolos do cristianismo.

Apóstolos e seus símbolos

Contemos com os doze apóstolos, também Matias e Paulo. Assim, os símbolos são os seguintes:

André: a cruz em X, porque foi crucificado numa delas.

Bartolomeu: uma faca, porque foi esfolado com uma faca.

Tiago, o maior: uma concha e um bastão de peregrino, às vezes uma cabaça, porque ele é o patrono dos peregrinos.

Tiago, o menor: com um bastão de pisoador, porque foi  morto com um golpe desse instrumento.

João: uma taça com uma serpente alada voando para fora dela, porque, segundo a tradição, Aristodemo, sacerdote de Diana, desafiou João a beber veneno numa taça. João fez  sinal da cruz sobre a taça, e Satã, na figura de uma serpente, fugiu dela, tornando a bebida inócua.

Judas Iscariote: uma bolsa recordando os trinta dinheiros da traição.

Tadeu: uma clava por ter sido morto com ela.

Mateus: uma alabarda, porque esse foi seu instrumento de morte.

Pedro: um molho de chaves, porque Cristo lhe deu as “chaves para o reino do céu”, ou um galo, pelo pranto de arrependimento quando ouviu cantar o galo.

Filipe: um alto bastão rematado por uma cruz, porque foi enforcado num alto pilar.

Simão: um serrote, porque foi serrado até morrer, segundo a tradição.

Tomás: uma lança, por ter o corpo atravessado por uma lança.

Paulo: uma espada, por ter tido a cabeça cortada com uma espada.

Matias: uma acha-de-armas, porque foi primeiro apedrejado e depois teve a cabeça cortada por um instrumento como este.

Segundo a tradição, sete dos apóstolos estão enterrados em Roma. André está em Amalfi (Nápoles); Bartolomeu em Roma, na Igreja de Bartolomeu, na ilha do Tibre. Tiago, o maior, está enterrado em São Tiago de Compostella, na Espanha. Tiago, o menor, em Roma, na Igreja de São Filipe e São Tiago. João, em Éfeso; Tadeu, em Roma; Matias, em Roma, sob o altar da Basílica; Paulo, em algum lugar, na Itália; Filipe e Simão, em Roma; Tomás, em Ortona (Nápoles). Despojos atribuídos a Marcos, o evangelista, estão enterrados em Veneza, e diz-se que Lucas, o evangelista, está enterrado em Pádua.