A maioria dos nomes dados aos meses
tem origem no primeiro calendário romano, criado por Rômulo em 753 a.C. Este
calendário possuía dez meses e começava no mês de março. Foi Numa Pumpílio (700
a.C- 673 a.C.), segundo rei de Roma, quem introduziu mais dois meses ao início
do ano e os batizou. Os meses mais antigos continuaram com os seus nomes
originais até que, mais tarde, alguns foram trocados para homenagear o
imperador César Augusto.
Janeiro → Homenagem ao deus romano Jano, o guardião do Universo e o
deus dos inícios, da primeira hora do dia e do primeiro mês do ano.
Fevereiro → Referência ao festival romano Februália, ou
purificação, durante o qual se ofereciam sacrifícios aos mortos para apaziguá-los.
Março → Homenagem a Marte, deus da guerra. Durante vários dias,
sacerdotes carregavam escudos sagrados em torno de Roma.
Abril → Há duas versões: homenagem a Afrodite, deusa do amor, a
quem o mês é consagrado; e originado da palavra latina aperire, referência à
abertura das flores, pois durante esse mês é primavera no hemisfério norte.
Maio → Homenagem
à deusa romana Maia, mãe do deus Mercúrio.
Junho → Homenagem
à deusa Juno, protetora das mulheres e da maternidade.
Julho → Homenagem ao general Júlio César. Antes da introdução dos
meses janeiro e fevereiro, era chamado de quintillis, por ser o quinto mês.
Agosto → Homenagem ao imperador César Augusto. Chamava-se sextillis, o sexto mês.
Setembro → Do
latim septem (sete), o sétimo mês, antes do calendário de Numa Pumpílio.
Outubro → Do
latim octo (oito), o oitavo mês.
Novembro → Do
latim nove, o nono mês.
Dezembro → Do
latim decem, o décimo mês.
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