Teoria da Evolução

O grande debate

Bispo Samuel Wilberforce X Thomas Henry Huxley

A publicação, em 1859, de “A Origem das Espécies”, pelo naturalista britânico Charles Darwin provocou uma forte reação da igreja anglicana da Grã-Bretanha, que rejeita veementemente a Teoria da Evolução, tema da obra. As ideias de Darwin, manifestadas no livro, antagônicas às bases da religião, foram motivos de acirrados debates. O mais famoso deles ocorreu no dia 30 de junho de 1860, na Universidade de Oxford, e foi protagonizado pelo cientista Thomas Henry Huxley, chamado de o “Buldogue de Darwin”, e o bispo Samuel Wilberforce. O episódio marcante da discussão, assistida por um público entre 700 e mil pessoas, ocorreu no momento em que Wilberforce, encarando Huxley, disparou: 

“É do lado do seu avô ou do lado da sua avó que o senhor defende descender de um macaco?” 

Calmamente, Huxley se levantou e respondeu, exercitando todo o seu sarcasmo: 

“Caso o senhor me perguntasse se eu preferiria ter um macaco miserável como avô”, disse, “ou um homem altamente educado na ciência e de grandes posses e influência, como o senhor, e que ainda assim emprega estas faculdades com a mera intenção de introduzir o ridículo em uma grave discussão científica, eu não hesitaria em afirmar minha preferência pelo macaco”.

Observadores da época apontaram Thomas Henry Huxley como vencedor do debate.

Bispo Samuel Wilberforce

Thomas Henry Huxley