(O velho Machado de Assis)
Þ Machado de Assis é, sem
dúvida, o maior escritor que o Brasil já teve. Sua obra é vasta, abrangendo
crônicas, poemas e romances. Personagens mais famosos? Brás Cubas, Quincas
Borba, Bentinho e Capitu. Livros mais vendidos? Difícil citar um, mas eu destacaria
o imperdível (e subliminarmente irônico) Memórias Póstumas de Brás Cubas e o
intrigante Dom Casmurro.
Þ Joaquim Maria Machado de Assis nasceu em 21 de junho de 1839, na cidade do Rio de Janeiro. O futuro escritor foi batizado na mesma igreja onde seus pais casaram.
Þ O pai de Machado de Assis
era um descendente de escravos que trabalhava como pintor de paredes. A mãe,
portuguesa de Açores, faleceu quando Machado tinha 10 anos. Sua única irmã
morreu vítima de sarampo com sete anos de idade.
Þ Segundo seus biógrafos,
Machado não teve educação formal. Para ajudar a família, começou a trabalhar
vendendo balas e doces.
Þ O escritor era influente
em francês, língua que aprendeu com um padeiro. O alemão e o inglês Machado
aprendeu estudando sozinho.
Þ A
caligrafia do escritor era tão ruim que, às vezes, até ele tinha dificuldade de
entender o que escrevia.
Þ
Machado de Assis tinha epilepsia. Além disso, o autor de Iáiá Garcia era gago.
Þ Aos 17 anos, Machado
passou a trabalhar na Tipografia Nacional onde, ao ser flagrado lendo
escondido, quase foi demitido.
Þ O primeiro conto
publicado em uma revista saiu em 1858, quando Machado tinha 19 anos. O conto se
chamava Três Tesouros Perdidos e foi publicado em uma revista literária chamada
Marmota Fluminense.
Þ O primeiro livro
publicado por Machado de Assis foi Crisálidas, de poemas. Na época, Machado
contava 35 anos de idade. O primeiro livro de contos – cujo título era Contos
Fluminenses -, saiu no ano seguinte.
Þ Carolina Machado, a
esposa do escritor, era quatro anos mais velha que ele. O casamento só terminou
depois de 35 anos, com a morte de Carolina. Dizem que era ela quem revisava os
textos de Machado.
Þ Como era comum na época,
Memórias Póstumas de Brás Cubas foi publicado em folhetins e só mais tarde
lançado em livro.
Þ Ao longo de sua carreira,
Machado de Assis usou 21 pseudônimos. Na revista A Semana Ilustrada, usava o
pseudônimo de Dr. Semana.
Þ A obra de Machado de
Assis tendia, no início para o Romantismo (como no caso de Helena). Mais tarde,
ele abraçou o Realismo (como em
Dom Casmurro ).
Þ Os principais romances de
Machado de Assis são: Dom Casmurro, Memórias Póstumas de Brás Cubas, Helena,
Quincas Borba, Esaú e Jacó, Memorial de Aires, Iaiá Garcia e A Mão e a Luva.
Þ O jogo predileto de
Machado de Assis era o xadrez. Ele participou do primeiro campeonato de xadrez
disputado no Brasil. As peças usadas pelo escritor estão até hoje em exposição
da ABL – Academia Brasileira de Letras.
Þ A Academia Brasileira de
Letras teve Machado de Assis como um de seus fundadores. Ao invés de ocupar a
cadeira número 1, ele ficou com a 23. O patrono da cadeira número 1 foi o
escritor cearense José de Alencar.
Þ
Machado era amigo (e talvez pai) de Mário de Alencar, filho do escritor
cearense.
Þ Machado escreveu em
vários jornais e revistas de sua época, entre os quais A Semana Ilustrada,
Diário do Rio de Janeiro, Jornal das Famílias, Revista da Semana, Correio
Mercantil e O Espelho.
Þ Apesar de ser conhecido
apenas como romancista e cronista, Machado era poeta e dramaturgo, chegando a
escrever nove peças de teatro entre 1860 e 1906.
Þ
No total, ele escreveu sete livros de contos, cinco de poesia, nove de teatro e
nove romances.
Þ Em 1878, o escritor foi
obrigado a passar uma temporada na cidade de Nova Friburgo para se tratar de
uma infecção nos olhos.
Þ Segundo alguns biógrafos,
as últimas palavras de Machado de Assis antes de morrer foram: “A vida é boa”.
Þ
O discurso na cerimônia fúnebre de Machado de Assis foi feito por Rui Barbosa.
Þ Machado foi sepultado no
cemitério São João Batista em 1908, mas seus restos mortais foram transferidos
para a sede da Academia Brasileira de Letras em 1999.
(O jovem Machado de Assis)
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