Uma professora destemida

 

Desfile da cavalaria alemã diante do Palácio Real de Bruxelas

logo após a invasão, maio de 1940 

Bruxelas, 1942.* A cidade tremia sob as botas nazistas quando uma jovem professora percebeu algo que lhe dilacerou o coração: algumas de suas crianças usavam estrelas amarelas no peito. Eram selos de morte, impostos para marcar os judeus ‒ não como alunos, mas como alvos. 

Andrée Geulen não suportou. 

No dia seguinte, fez algo simples. Mas revolucionário. Mandou que todos os seus alunos, judeus ou não, usassem aventais idênticos. Nenhuma estrela. Nenhuma separação. Naquela sala de aula, voltavam a ser apenas o que eram: crianças. 

Esse gesto, silencioso e corajoso, foi só o início. 

Andrée se uniu à resistência. Passou a trabalhar com o Comité de Defesa Judaica, uma rede clandestina que escondia crianças em casas seguras. Sua missão era uma das mais cruéis: convencer pais a deixarem seus filhos partirem sozinhos, para que pudessem viver. Muitos pais nunca mais veriam seus filhos. Mas era isso… ou vê-los morrer. 

Na própria escola, ela escondeu doze dessas crianças. Continuou ensinando, sorrindo, fingindo normalidade ‒ enquanto salvava vidas. 

Até que, numa noite de maio de 1943, o inferno bateu à porta. 

Soldados nazistas invadiram a escola, arrancaram as crianças da cama, revistaram tudo. Interrogaram Andrée. Um oficial, com veneno na voz, lançou a pergunta:

 ‒ “Você não tem vergonha de ensinar crianças judias?” 

Ela o encarou, firme, com a alma inteira nos olhos: 

‒ “E você? Não tem vergonha de fazer guerra contra elas?” 

Andrée Geulen salvou mais de mil crianças. Nunca buscou aplausos. Não pediu medalhas. Apenas escolheu, dia após dia, fazer o que era certo. 

Morreu aos 100 anos. Com uma biografia escrita à força de coragem, compaixão… e de um avental que ousou desafiar um império de terror.

Andrée Geulen-Herscovici (6 de setembro de 1921 – 31 de maio de 2022) foi uma professora belga e membro da resistência durante a ocupação alemã da Bélgica durante a Segunda Guerra Mundial . Após tomar conhecimento da perseguição aos judeus belgas por meio de seu trabalho, ela se envolveu no Comitê para a Defesa dos Judeus (Comité de Défense des Juifs, ou CDJ; Joods Verdedigingscomité, JVC) em 1943 e auxiliou ativamente na organização e proteção de “crianças escondidas” em meio ao Holocausto na Bélgica. Após a guerra, ela foi reconhecida como Justa entre as Nações pelo instituto israelense Yad Vashem e recebeu diversas outras honrarias na Bélgica e em Israel. 

* A ocupação alemã da Bélgica (em francês: Occupation allemande, em neerlandês: Duitse bezetting) durante a Segunda Guerra Mundial começou em 28 de maio de 1940, quando o exército belga se rendeu às forças alemãs, e durou até a libertação da Bélgica pelos Aliados Ocidentais entre setembro de 1944 e fevereiro de 1945. Foi a segunda vez em menos de trinta anos que a Alemanha ocupou a Bélgica.