Por que idosos têm mais facilidade para engasgar?

 

Com o avanço da idade, o organismo pode perder habilidades, sendo mais propenso a problemas de mastigação e ingestão de alimentos. Até mesmo a saliva pode ser engolida com dificuldade. 

A chamada disfagia, dificuldade em engolir alimentos ou líquidos, pode ser sinal de alguma doença ou apenas consequência do envelhecimento. Segundo nota técnica da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e de Cirurgia Cérvico-Facial (ABORL-CCF), 22% dos adultos com mais de 50 anos têm dificuldades de engolir. 

“A causa mais comum é o refluxo gastroesofágico, que acontece quando o alimento entra no estômago, se mistura com o suco gástrico e retorna um pouco em direção ao esôfago, podendo irritar sua mucosa ou a da garganta, causando engasgo ou tosse seca”, afirma a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia. 

Doenças neurológicas, como demências e Parkinson, aumentam ainda mais a chance de engasgo. Isso acontece porque essas comorbidades causam um comprometimento do estado de alerta. Nesses casos, a ocorrência mais comum é quando há a entrada de líquido ou alimento na laringe – incidente popularmente conhecido como “entrar pelo caminho errado”. 

O envelhecimento pode causar, ainda, a perda da massa muscular e, consequentemente, a perda da força na musculatura responsável pela deglutição. Com isso, os engasgos podem se tornar mais comuns. 

E o que fazer para evitar os engasgos? 

► Mastigar bem os alimentos; 

► Cortar o alimento em pedaços menores; 

► Evitar alimentos duros e secos; 

► Jamais alimentar o idoso quando ele estiver totalmente deitado ou sonolento; 

► Evitar distrações na hora de comer, como conversas e até mesmo assistir televisão; 

► Quando for necessário administrar vários medicamentos no mesmo horário, tomar um de cada vez. 

O que fazer em caso de engasgo? 

Orientações para a manobra de Heimlich (vide acima e abaixo): 

► Posicione-se por trás da pessoa, prenda o abdômen da pessoa engasgada com as duas mãos, sendo que uma das mãos deve estar fechada no formato de um soco, com o dedo polegar voltado para a “boca do estômago” da pessoa; 

► Faça pressões e dê apertões rápidos e fortes com as mãos, sempre de baixo para cima, como se estivesse tentando levantar a pessoa do chão; 

► Os movimentos devem ser repetidos até que o alimento seja expelido. 

(Do SBT NEWS)